The Uppsala English Bookshop har utsetts till vinnare i kategorin Bookstore of the Year i tävlingen International Excellence Award. Tävlingen uppmärksammar aktörer på den internationella bokmarknaden utanför Storbritannien och är arrangerade av London Book Fair i samarbete med en brittiska förläggarföreningen i Publishers Association.

Hos oss på veckomagasinet Uppsala får du ta del av evenemang, kultur och fritid som sker i Uppsala.

Förra året var det bokhandeln Shakespeare & company i Paris som utsågs till titeln, men i år blev det alltså The Uppsala English Bookshop som i hård konkurrens fick äran att ta emot priset. The Uppsala English Bookshop startade man för snart 23 år sedan av Jan Smedh och Christer Valdeson på övervåningen i ett litet gårdshus vid Fyrisån. I dag har man en stor butik centralt i Uppsala och även en butik i Södermalm i Stockholm. Så här säger Jan Smedh i ett pressmeddelande: En turist i Uppsala kan även besöka denna bokhandel och medicinhistoriska museet i Uppsala.

Vi har fått höra att vi håller en väldigt hög kvalitet i det vi gör. När vi får besök från England och USA får vi ofta höra att ”såna här bokhandlare har vi inte hemma hos oss längre”. Så vi vet ju att vi håller en bra nivå på både lager och servicenivå och att våra många event, läsecirklar och andra aktiviteter uppskattas. och vi är väldigt personliga i allt vi gör. Samt Bokhandeln Banned Books & Co i Knivsta kan du också besöka.

Notting Hill

När man besöker denna butik så kliver man rätt in i början av 1900 talet eller filmen Notting Hill med Julia Roberts.

Mitt i hjärtat av Uppsala, på charmiga Svartbäcksgatan mittemot stadsbiblioteket, ligger en av stadens mest älskade kulturpärlor – The English Bookshop. För bokälskare är detta mycket mer än bara en bokhandel. Det är en plats där litteratur, atmosfär och passion möts på ett sätt som gör att man vill stanna kvar länge bland hyllorna.

The English Bookshop öppnade redan 1995 och började då i liten skala på en vind i ett gårdshus. Sedan dess har bokhandeln vuxit till något nästan legendariskt bland både Uppsalabor, studenter och internationella besökare. Idag är butiken en självklar del av Uppsalas kulturliv och lockar människor från hela Sverige som älskar engelskspråkig litteratur.

En nostalgisk känsla

Det första man märker när man kliver in är känslan. Här finns inget sterilt eller opersonligt. Istället möts man av höga bokhyllor, handskrivna rekommendationer, små överraskningar mellan böckerna och en nästan magisk atmosfär. Många beskriver bokhandeln som ett organiserat litterärt kaos där man hela tiden hittar något nytt att upptäcka.

Det som gör The English Bookshop så speciell är också personalens enorma kunskap och kärlek till böcker. Här handlar det inte om algoritmer eller topplistor utan om riktiga samtal och personliga rekommendationer. Bokhandeln har själva beskrivit att de väljer böcker för hand och hjälper kunder utifrån människors intressen snarare än datorstyrda förslag.

Utbudet är dessutom fantastiskt brett. Här hittar man allt från nya internationella romaner till klassiker, fantasy, science fiction, poesi, deckare och litteratur som är svår att hitta någon annanstans. För fantasy- och sci-fiälskare har bokhandeln nästan kultstatus i Uppsala. Många besökare nämner särskilt de stora avdelningarna med Tolkien, Stephen King och science fiction-litteratur.

Unik butik i Uppsala

Men The English Bookshop är inte bara en butik – det är också en kulturell mötesplats. Här arrangeras bokcirklar, författarbesök, läsgrupper och olika litteraturevenemang som samlar människor med gemensamt intresse för böcker och berättelser. Även internationella studenter och personer som vill läsa mer på engelska hittar ofta hit.

Det är kanske därför bokhandeln blivit så älskad genom åren. I en tid när mycket handel flyttat online har The English Bookshop lyckats skapa något som nätbutiker aldrig riktigt kan ersätta – känslan av upptäckt och mänsklig närvaro. Många går dit utan att ens veta vad de söker och kommer ändå ut med flera böcker under armen.

Framgången har också uppmärksammats internationellt. År 2018 vann The English Bookshop det prestigefyllda priset “Bookstore of the Year” vid London Book Fair och utsågs till en av världens bästa bokhandlar. För en oberoende bokhandel i Uppsala var det en enorm prestation och något som satte både bokhandeln och staden på den internationella litteraturkartan.

Göteborg och Stockholm

Trots förändringar inom bokbranschen verkar The English Bookshop fortsätta växa. Bokhandeln har idag även etablerat sig i Stockholm och Göteborg och planerar dessutom en butik i Malmö. Det säger mycket om hur starkt konceptet är och hur många som fortfarande längtar efter riktiga bokhandlar med själ och personlighet.

Uppsala är redan känt som en stad fylld av historia, universitet och kultur. The English Bookshop passar perfekt in i den miljön. Här möts studenter, författare, turister, boknördar och nyfikna besökare i en miljö där litteraturen fortfarande får vara långsam, levande och personlig.

För många har bokhandeln blivit en trygg plats – ett slags vardagsrum för människor som älskar berättelser. Och kanske är det just därför den fortsätter vara så viktig. I en värld som går allt snabbare finns det fortfarande platser där människor får stanna upp, bläddra bland böcker och försvinna in i andra världar för en stund.

The English Bookshop är inte bara en bokhandel i Uppsala. Det är en upplevelse.